Zondag 24 november 2024
Provinciaal Domein De Gavers, De Doos, Onkerzelestraat 280, 9500 Onkerzele
11de SINTERKLAASTOCHT
Starten tussen 7u30 en 15u
Keuze uit 7-10-12-16-22-26-32 km
Het moet zijn dat Padstappers brave wandelaars zijn want de Sint tekent alweer present op onze jaarlijkse naar hem vernoemde tocht. Hij komt aan rond 14u en blijft zo’n dikke twee uur ter plaatse om kinderen en jongeren van geest persoonlijk te ontvangen, te aanhoren en met een geschenkje te belonen. Hij heeft ons bovendien al enkele grote zakken toegezonden, waaruit we iedere ingeschreven wandelaar iets mogen aanbieden.
Maar eerst gaan we wandelen. We hebben opnieuw als start- en aankomstplaats gekozen voor “De Doos” op het provinciaal domein De Gavers. Onze medewerkers zullen er, net zoals op de rustposten, hun uiterste best doen om het de wandelaars, op vlak van bevoorrading en logistiek, naar de zin te maken. Ons ruim aanbod aan verzorgde kleine snacks, broodjes, mattentaartjes en warme en koude dranken tegen uiterst democratische prijzen is iets waar we prat op gaan. Alle wandelaars starten hun tocht rond de 20ha grote recreatiewaterplas. De aanwezigheid van zoveel groen en het water, al van bij de start, maakt dat de hectiek van het dagelijkse leven al gauw is verdwenen en de wandelbelevenis al direct een hoog zen-gehalte krijgt. Dit ontspannen gevoel trachten we vast te houden door de deelnemers langs rustige landelijke wegen door een hoofdzakelijk agrarisch gebied te sturen.
Onderweg zijn er natuurlijk enkele bekende eyecatchers, zoals de Boelare Meersen (10, 16, 22, 26 en 32 km). We wandelen langs dit fraaie natuurgebied, gezien de tijd van het jaar, op goed begaanbare, verlaten wegen. Dit uitzonderlijk natuurgebied is de winterrust ingegaan en dat merk je aan de stilte die er heerst en aan de begroeiing die zich in een alsmaar donkerder kleurenpalet heeft overgegeven aan de heerschappij van zwammen, schimmels, amfibieën, rupsen en parasieten.
Ook het natuurreservaat Moenebroek heeft zijn plaatsje in de tochten (12, 16, 18, 22, 26 32 km). De kern van het natuurgebied bestaat uit een moerasbos met enkele bronnen en zeer veel kwel of opborrelend grondwater. Om natte voeten te vermijden trekken we rond deze kern, op goed begaanbare landwegen door akkers, hooilanden en weilanden, langs prachtige meidoornhagen, knotwilgenrijen en poelen.
En dan is er ook nog het Hasseltbos (26 en 32 km). Dit bronnenrijk bos langs de Kakebeek is een restant van het Kolenwoud, één van onze historische uitgestrekte wouden op de heuvelruggen van het Pajottenland en de Vlaamse Ardennen. Het voorjaar is bijzonder kleurrijk door de weelderige voorjaarsflora van bosanemonen en boshyacinten, maar ook in het najaar ontlokt het bos met zijn late schilderachtige herfstkleuren van oker- en bruintinten, menig natuurliefhebber een dromerige zucht.
Uiteraard voorzien we ook comfortabele rustposten (Schendelbeke en Ophasselt). De deelnemers doen ze naargelang de gekozen afstand één of meerdere keren aan. Zoals de plannen nu op tafel liggen, is alles dus aanwezig om opnieuw een mooi wandeldagje te beleven, bekroond met een babbel met de Sint en/of zijn Zwarte Piet (of hoe je die ook noemen mag).
Kaartjes: 07 km – 10 km – 12 km – 16 km – 18 km – 22 km – 26 km – 32 km – Algemeen
GPX-tracks: 07 km – 10 km – 12 km – 16 km – 18 km – 22 km – 26 km – 32 km